L'enragé ; Sorj Chalandon (2023)

Prix du roman Psychologie 2024

Prix des auditeurs de Justice 2024

Prix Eugène-Dabit du roman populiste 2024

Résumé

Un soir d’août 1934, cinquante-six gamins se révoltent et font le mur de la colonie pénitentiaire pour mineur du Palais à Belle-Ile-en-Mer dans laquelle les conditions de vie sont effroyables. Gendarmes, directeur, gardiens, habitants se mettent en chasse et traquent les petits fuyards dans les villages, sur les plages, dans les grottes. Tous ont été capturés !

Tous, sauf un !

Aux premières lueurs de l’aube, un jeune évadé manque à l’appel. Sorj Chalandon nous raconte  l’histoire de Jules Bonneau dit La Teigne…

Mon avis

Sorj Chalandon aurait pu en être … et c’est parce qu’il aurait pu en être, qu’il raconte dans l’Enragé, cette histoire à la fois émouvante et dure de la colonie pénitentiaire de Belle-Ile-en-mer en 1934. Il va imaginer le destin de Jules Bonneau, ce jeune évadé. Cette histoire complètement imaginaire se passe sur fond historique. La colonie pénitentiaire de Belle-Ile, a accueilli, de 1880 à 1977 et sans procès des enfants, petits voyous des villes, brigands mais aussi cancres, gamins abandonnés et orphelins. Les plus jeunes avaient 12 ans. J'ignorais tout de cette histoire vraiment peu glorieuse de Belle-Ile-en-Mer mais l'auteur arrive à faire vivre cette colonie/prison censée remettre les enfants dans le droit chemin.

J’ai découvert avec ce roman la plume juste et percutante de Sorj Chalandon. Bati sur sa propre réalité, il livre au lecteur une part de lui, de son enfance d'enfant maltraité.  Les relations humaines sont fortes, parfois atroces, et même si, dans la première partie du livre, certains personnages sont durs, on en croise au fil de la lecture d’autres,  attachants, dignes, empreints de bienveillance et d’humanité. Ce livre est une vraie rencontre, d’abord avec Jules Bonneau, puis avec des faits historiques, et enfin avec le poète Jacque Prévert :  La chasse à l’enfant.

Bandit ! Voyou ! Voleur ! Chenapan !

Au-dessus de l'île

On voit des oiseaux

Extraits

Jamais de la vie je n’avais pensé au mot ami. Jamais je ne l’avais employé pour personne. Je suis né sans proches, sans parents ni amis. Ni les baisers d’une mare, ni les ordres d’un père. Pas non plus d’enfants à mes côtés, de copains à l’école, de camarades aux jeux. À peine un voleur de pelle, un compas pignon de fugue, un incendier, quelques garçons rendus mauvais à la colonie, je me suis isolé. Page 115

C’était elle, ma colère, qui allait guider mes pas et me conduite à travers la lande. Elle, qui éclairerait ma traversée de la nuit. Elle, ma colère, qui me libérerait de cette saleté d’île. Je voulais que mes galoches laissent dans sa terre l’empreinte de ma rage. Page 157

Le poème c’était un truc pour nous endormir. Une berceuse trempée dans du miel. Le poète, pour moi, c’était un riche qui jouait au pauvre. Qiu n’avalait pas sa fumée des cigarettes. Qui buvait du muscat dans des verres à pied. Le poète ne racontait ni la peine ni le travail. C’était un danseur en collant. Il ne souffrait que de lui. Ses histoires ne nous ressemblaient pas, ses couleurs n’existaient pas, ses mots étaient trop malins pour nos gueules. J’ai connu un colon qui en écrivait, des poèmes, il faisait rimer mer et amer, mur et murmure…. Page 314

En cours de lecture

Au prochain arrêt ; de Hiro Arikawa

Editions Babel (2021)